La líder del trabajo e investigadora del Grupo de Enfermedades Infecciosas del Hospital VALL D’Hebron de Barcelona, María José Buzón, ha explicado que el fármaco «Rituximab», ya empleado en algunos tratamientos oncológicos, suprime las células que replican el virus y que expresan una molécula denominada CD20.
Con esta técnica, que de momento está en fase de prueba y todavía no puede aplicarse a pacientes, se consigue reducir hasta un 64 % las células del VIH que están infectadas, pero permanecen latentes en el organismo y «se esconden» en reservorios. No obstante, el médico del Servicio de Enfermedades Infecciosas del hospital, Adrià Curran, mencionó que «no estamos hablando de una opción que sea la alternativa al tratamiento antirretroviral, sino que es una nueva vía que se abre para buscar fármacos mejor tolerados que no tengan toxicidad y que se puedan usar en la práctica clínica».
Esto les ha permitido comprobar que el «Rituximab» ataca a las células que expresan la molécula CD20, las mismas que reactivan el VIH, pero también a otras células sanas como los linfocitos, que forman parte del sistema inmunitario, por lo que todavía no sirve como alternativa al tratamiento actual con antiretrovirales.
Actualmente, el VIH es una infección crónica, por lo que las personas infectadas pueden hacer vida normal, pero tienen que estar en tratamiento permanente, que suele consistir en tomar de una a tres pastillas al día. «Es una infección controlada pero ahora hay que curarla», ha indicado el especialista, quien ha alertado de que «la gente ya no está tan concienciada». Por eso, a su juicio, «hace falta mucho trabajo de educación, identificación y tratamiento precoz», entre otros, para calmar el «impacto físico, psicológico y sanitario» del tratamiento de por vida al que se someten los pacientes con VIH.
Y.O.C.
