Un centro urbano de artesanos en cerámica y orfebrería al servicio de la élite mochica, ubicado en el sitio arqueológico Licapa II, en el valle de Chicama, región La libertad, fue descubierto por un equipo de investigadores del Programa Arqueológico Chicama de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM).
Licapa II es un complejo monumental de la cultura Mochica, con una importancia jerárquica menor en relación con el complejo El Brujo, este fue investigado entre los años 2009 y 2012 por la arqueóloga estadounidense Michele Lorraine Koons, quien realizó algunas excavaciones.
Luego de nueve años, en 2021, el Programa Arqueológico Chicama empezó nuevas exploraciones en el sitio arqueológico Licapa II, entre las huacas A y B, donde la arqueóloga Koons había encontrado señales de la existencia de una zona residencial.
Los arqueólogos sanmarquinos excavaron espacios más amplios, de 16 por 16, y descubrieron viviendas construidas con adobes y también cientos de restos de cerámica, piezas y herramientas de orfebrería, semillas de cultivos y otros vestigios que revelan la existencia de un centro urbano de artesanos moches.
El arqueólogo Henry Tantaleán, quien dirige el Programa Arqueológico Chicama sostiene que la importancia de este descubrimiento radica en que hasta ahora lo que se había descubierto sobre la civilización mochica estaba relacionado a la élite gobernante: pirámides, fortificaciones militares y centros administrativos, pero no se había detectado asentamientos urbanos donde residieron poblaciones dedicadas a labores artesanales especializadas, como ocurre con Licapa II.
