Un grupo internacional de astrónomos reveló que un exoplaneta gigante gaseoso, que se encuentra a 530 años luz de distancia de la Tierra, logró evitar ser destruido por su estrella anfitriona cuando esta comenzó su peligrosa transformación a una gigante roja, informó este miércoles la Universidad de Hawái (EE.UU.).
Se trata del planeta 8 UMI b, que fue nombrado en 2015 como ‘Halla’ por parte de sus descubridores, en honor a la más alta montaña de Corea del Sur. Este cuerpo astronómico órbita una estrella gigante roja, identificada como ‘Baekdu’, la cual está ubicada en la constelación de la Osa Menor.
En la nueva investigación, recientemente publicada en la revista Nature, se determinó que algunos planetas pueden llegar a sobrevivir cuando sus estrellas, con características similares al Sol, empiezan a convertirse en gigantes rojas como resultado del agotamiento de hidrógeno en sus núcleos. Este evento hace que estos cuerpos celestes aumenten exponencialmente de tamaño, incinerando todo lo que se encuentre en sus límites.
¿Cómo pudo sobrevivir Halla a su gigante roja?
Los astrónomos que Baekdu era el producto de dos estrellas que se fusionaron anteriormente, en un proceso que impidió que cualquiera de ellas se expandiera lo suficiente como para destruir al exoplaneta.
Asimismo, sugirieron otra posibilidad, que plantea que Halla sea un planeta joven que se originó a partir de una nube de gas creada por la colisión entre las dos estrellas. Esto convertiría a Halla en un planeta de “segunda generación” creado por el material de una fusión estelar.
