Paleontólogos de la Universidad de Kansas (EE.UU.) y del Instituto de Paleontología de Vertebrados y Paleoantropología de Pekín dieron a conocer en la revista Journal of Human Evolution, que en Nebraska y China, se descubrió dientes y mandíbulas fósiles del último primate que vivió en América del Norte, Ekgmowechashala, hace unos 30 millones de años, según informó RT en Español.
Las criaturas Ekgmowechashala, aparecieron en el continente cuatro años después de la extinción de todos los demás primates norteamericanos, hace aproximadamente unos 34 millones de años, justo después de la transición Eoceno-Oligoceno, durante la época en la que América del Norte experimentó un gran enfriamiento y sequedad.
Sin embargo, esto no ayudó a ubicar a las pequeñas criaturas en el árbol genealógico de los primates. Los investigadores tuvieron que reconstruir primero el árbol genealógico, lo que dio lugar al hallazgo de un “taxón hermano” chino aún más antiguo de Ekgmowechashala al que el equipo ha llamado Paleohoditas (antiguo vagabundo), lo que demostraba que, dicho primate había migrado desde China a América del Norte.
Según los investigadores, el sur de Asia parece haber proporcionado un refugio para que diversos grupos de primates sobrevivieran al período frío y seco del Eoceno y Oligoceno y cuando las condiciones mejoraron, se instalaron nuevamente en otras regiones.
Para Kathleen Rust, autora principal del estudio, el Ekgmowechashala no es una reliquia o superviviente de primates anteriores en América del Norte, por el contrario, es una especie inmigrante que evolucionó en Asia y emigró a América del Norte durante un periodo de frío a través de Beringia.
