La genialidad detrás de esta gran iniciativa se respalda en el nombre de Kevin Rey Veliz Bravo, un ingeniero aeroespacial y mecánico graduado de la Universidad Nacional de Seúl, en Corea del Sur; y peruano de nacimiento. Él, junto a un equipo de 15 investigadores de la empresa especializada en robots Whydots Inc., desarrollan dos robots que aplican la terapia cognitiva en busca de ayudar a personas con autismo y demencia.
El primero de estos robots se llama PIO, el cual lleva un diseño en forma de loro y tiene como función principal el retrasar los efectos de la demencia en personas mayores, para que las células cerebrales no mueran tan rápido. Precisamente, Veliz afirma que uno de los principales problemas de las personas que padecen esta enfermedad, no tienen cómo interactuar correctamente.
Es por esto que el robot cuenta con un programa de desarrollo cognitivo, que se enfoca en trabajar con la mente y reforzar la memoria donde permite que el usuario pueda recordar su nombre, por ejemplo, y esto se puede realizar a través de una pantalla incorporada.
Por otro lado, el ingeniero peruano y el equipo de investigadores se encuentran desarrollando un robot dirigido a personas con autismo. Si bien aún no cuenta con un nombre oficial, ha sido denominado temporalmente como “DD”, y su diseño está inspirado en un pingüino. Es resistente a golpes o caídas, y busca ayudar terapéuticamente a adolescentes no mayores de 16 años. Cuenta con manos robóticas, a diferencia del robot PIO; y en cada mano se colocaron cinco servomotores el cual les permite simular el movimiento usual que realicen los brazos humanos.
El propósito de DD es enseñar hábitos de nuestra vida diaria con actividades bastante simples a través de las mímicas, puesto que “las personas con autismo no saben cómo realmente hacerlo, e incluso hay muchos que no saben cómo comer o vestirse”; manifiesta Veliz.
Cabe recalcar que estos robots fueron hechos con material PLA (polímero no tóxico), producto de la mezcla entre muchos vegetales, como el maíz. Además de esto, contarán con la función de realizar videollamadas para que estos se puedan encender de manera remota por un doctor y así iniciar las terapias con los pacientes.
En definitiva, se espera que este proyecto sea parte de un precedente en la búsqueda de aminorar y ayudar a personas que padecen este tipo de enfermedades, donde la terapia es crucial en su desarrollo.
B. R. P.
