La NASA reportó el hallazgo de metano proveniente de una fría enana marrón W1935, lo que indica la presencia de auroras en dicho cuerpo celeste, el cual se ubica a 47 años luz de distancia del planeta Tierra. Todo ello, a través de instrumentos a bordo del telescopio espacial James Webb.
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¿Qué son las enanas marrones?
Las enanas marrones son objetos ubicados entre el de una estrella pequeña y un planeta gigante. Distintos científicos consideran estos cuerpos celestes son como “estrellas fallidas”, debido a que no lograron iniciar la fusión de hidrógeno para convertirse en estrellas.
¿Qué son las auroras?
Las auroras se producen cuando las partículas energéticas provenientes del sol chocan con otras partículas presentes en la atmósfera de un planeta, una vez que estas son transportadas hacia sus polos a través de las líneas del campo magnético. Se agrega que se han logrado observar auroras en algunos planetas del sistema solar, como lo son los planetas de Júpiter y Saturno, así como en sus lunas cercanas.
Aparición de auroras en una enana marrón:
Según la NASA, las emanaciones de metano son una característica común a los gigantes gaseosos. De igual forma, exponen que dichas emisiones son impulsadas por el calentamiento de la atmósfera superior (estratosfera) de los cuerpos celestes, que está relacionado con la formación de auroras.
“Hemos visto este tipo de fenómeno en planetas con una estrella cercana que puede calentar la estratosfera, pero verlo en un objeto sin una fuente de calor externa obvia es una locura”, indicó el investigador Ben Burningham.
Sin embargo, algunos los científicos detallaron que la W1935 carecía de una estrella anfitriona, por lo que no existe alguna fuente de energía que caliente su atmósfera superior. Explicando que posiblemente esté experimentando sea una inversión de temperatura, ya que, su atmósfera se calienta a mayores altitudes.
Según especialistas encontraron que “la inversión de temperatura es predominante en planetas como Júpiter y Saturno. No obstante, indicaron que están investigando las causas que provocan el calentamiento estratosférico de la W1935, aunque sugirieron que el fenómeno podría tratarse de las auroras y el transporte interno de energía desde las profundidades de la atmósfera”.
