En las profundas aguas del océano, cerca de las costas de California, vive un pez alargado y pequeño, cuyo nombre es pez dragón, este animal tiene una boca muy abierta y ha desarrollado dientes transparentes que ocultan la amenaza hacia sus presas, según el artículo que publicó la revista Matter, este miércoles.
La dentadura de los Aristostomias scintillans, conocidos también como peces dragones, evolucionó para reducir el reflejo de la luz en la sonrisa macabra. Así demostraron los oceanógrafos y científicos de materiales de la Universidad de California, en San Diego.
No obstante, este pez solo tiene una longitud de unos 15 centímetros, estos monstruos pueden devorar peces de la mitad de su tamaño. La característica más notable que tiene este pez es su cabeza enorme, repleta de dientes aguzados que superan a los del pez piraña.
Además, el artículo señaló que mientras recolectaban información para los estudios pudieron evidenciar que estos peces son tan voraces que se comen los unos a los otros.
«La mayoría de las especies en la fauna del mar profundo tienen adaptaciones únicas, pero el hecho de que los peces dragones tengan dientes transparentes nos tenía intrigados dado que es una característica que se encuentra, habitualmente, en especies más grandes», así comentó Marc Meyers, autor principal del estudio e investigador de materiales inspirados en la naturaleza.
«En principio, pensábamos que la nanoestructura de sus dientes sería diferente, y cuando la observamos hallamos nanocristales incrustados en todo el diente que causan esa astuta propiedad óptica», añadió.
Asimismo, los científicos determinaron que el pez dragón comparte con los humanos, que sus dientes están compuestos de una capa exterior parecida a un esmalte y una dentina interior.
Los cristales, de unos 20 nanómetros, están dispersos a través de la mátriz amorfa del esmalte e impiden que cualquier luz se refleje. Por otro lado, sus dientes son relativamente pequeños comparado con otros peces depredadores.
También, Meyers comentó, que en el fondo del mar no hay casi luz y la poca luz que hay son de algunos peces, como el pez dragón, que contienen órganos que emiten luz llamada fotóforos. La función principal de los fotóforos es atraer a la presa o confundirlo de los depredadores.
«La dentadura de los peces dragón es enorme en proporción con su boca, es como un monstruo de la película Alien, y si esos dientes fueran visibles, las presas inmediatamente huirían. Creemos que los dientes son transparentes porque eso ayuda al predador», así indicó el científico.
Los científicos de la Universidad de California incorporaron este estudio sobre el pez dragón, sobre materiales transparentes usando una combinación de nanocristales y cerámicas, y creen que podrían inspirar el desarrollo de materiales que sean transparentes y fuertes.
P.S.Q.
