Sacaco era un mar poco profundo rodeado de islas y en sus aguas habitaban ballenas, cachalotes, tiburones gigantescos, focas, cocodrilos y hasta un perezoso marino, entre muchas otras especies. Hace 4.5 millones de años, los Andes crecieron rápidamente y el mar se retiró.
Luego de tres años de investigaciones y trabajos de puesta en valor, se lanzará el sitio paleontológico de Sacaco, en la provincia de Arequipa, como un nuevo atractivo turístico de la costa sur del Perú.
Este se encuentra ubicado a 546 kilómetros al sur de Lima, en el desierto del norte arequipeño, los visitantes podrán recorrer el yacimiento con esqueletos fósiles de ballenas y apreciar las exhibiciones del remozado Museo de Sitio Sacaco.
Sacaco es uno de los sitios paleontológicos más importantes del Perú, pues en este desierto se han preservado exquisitamente cientos de esqueletos de toda esa fauna marina desaparecida; incluso, en ocasiones se ha conservado el cartílago de los tiburones y hasta las barbas de las ballenas.
En esta zona se halló, por ejemplo, una nueva especie de cachalote enano, que, con 5.8 millones de años, se convirtió en el registro más antiguo del género Kogia para el mundo.
En Sacaco, además, hace 7 millones de años vivió una nueva especie de cachalote enano que fue bautizada como Scaphokogia totajpe, en homenaje a la cultura Mochica.
Durante el evento de lanzamiento se presentará esta nueva ruta turística que busca convertirse en la favorita de viajeros peruanos y extranjeros por sus múltiples atractivos, entre los que destaca la caminata por lo que fue un antiguo fondo marino de 6 millones de años de antigüedad.
Además del museo de sitio, el recorrido incluye la visita al Mirador al pasado, un hermoso lugar en medio del desierto que permite imaginar cómo fue ese ambiente marino.
Se propone que la visita al sitio paleontológico y al Museo de Sitio Sacaco se integre a la ruta turística existente en Ica y Nasca, que cuenta con atractivos arqueológicos y naturales, como las líneas de Nasca, las reservas de Paracas y San Fernando, entre otros.
Así, se busca convertir a Sacaco en el destino elegido por familias, instituciones educativas, investigadores y personas interesadas en la naturaleza, el esparcimiento cultural, la ciencia y la paleontología. En los alrededores, las hermosas playas de Lomas, así como la deliciosa comida y las imponentes plantaciones de olivos de Bella Unión prometen volverse lugares favoritos de los viajeros.
Este trabajo fue posible gracias al proyecto Las ballenas del desierto, financiado por ProCiencia/Concytec y liderado por el paleontólogo peruano Rodolfo Salas-Gismondi, de la Universidad Peruana Cayetano Heredia (UPCH). El equipo científico está conformado por la geóloga Diana Ochoa (UPCH) y otros investigadores peruanos y extranjeros.
La implementación del Museo de Sitio Sacaco y del circuito paleontológico contó con el apoyo de la UPCH, el MHN-UNMSM, la municipalidad de Bella Unión, la Minera Laytaruma y Josefina Rojas, quien vive en Sacaco y es protectora de sus fósiles.
A.S.A.R.
