Ayacucho, la ciudad de las 33 iglesias, está celebrando la Semana Santa. Esta ciudad es considerada la mayor festividad religiosa cristiana católica del Perú y la segunda más apoteósica del mundo, después de la que se lleva a cabo en Sevilla, España. Con el lema “Ayacucho vive tu fe 2023”, esta semana religiosa muestra una de las manifestaciones culturales más importantes del Perú y un magnífico símbolo de misticismo y de fervor cristiano católico.
Aunque oficialmente la Semana Santa empieza el Domingo de Ramos, en Ayacucho comienza tres días antes con la víspera del Viernes de Dolores. Los ayacuchanos salen en procesión nocturna, desde la iglesia de la Magdalena, con dos imágenes muy veneradas: la Virgen Dolorosa y el Señor de la Agonía.
Otra conmemoración importante es el Sábado de la Pasión. Ese día llegan, desde la provincia de La Mar, gran cantidad de palmas de colores amarillo y verde, las cuales son muy demandadas por los fieles. En la noche, desde la iglesia de Pampa San Agustín, sale la procesión del Señor de la Parra, llamado así debido a que Cristo lleva en la mano un racimo de uvas.
En Domingo de Ramos, la población se congrega en la basílica catedral desde las 07:00 horas para la bendición de los ramos de flores y palmas elaboradas con hojas de olivo, las cuales llevarán los niños durante la escenificación de la entrada triunfal de Jesús a Jerusalén.
Desde el monasterio de Santa Teresa parte una escultura de Cristo montado en un asno blanco, acompañado por doce fieles con vestuario judío, quienes representan a los apóstoles. También siguen a la imagen venerada las principales autoridades de la ciudad, quienes portan palmas y estandartes. Tras recorrer varias cuadras, todos ingresan a la plaza de Armas para dirigirse a la basílica catedral. Allí la escultura de Cristo es desmontada e ingresa al templo.
El Lunes Santo marcha por la noche una procesión encabezada por la imagen de Jesús del Huerto, desde el templo de La Buena Muerte. El anda es adornada con choclos, frutas, ramos de olivo y gran cantidad de cirios.
Al día siguiente, Martes Santo, se conmemora la detención y el juicio de Cristo. Sale en procesión el Señor de la Sentencia, que parte desde la iglesia de la Amargura. La imagen tiene las manos atadas y exhibe múltiples heridas. En su recorrido se detiene, en catorce estaciones que componen, el vía crucis. Los fieles que participan del recorrido entonan cánticos religiosos en quechua y castellano.
El Miércoles del Encuentro parte en procesión la imagen de Jesús Nazareno, patrón de la ciudad de Huamanga. Miles de personas se congregan alrededor del anda y portan grandes cirios encendidos. Las andas de Jesús Nazareno se encuentran con las imágenes de la Virgen Dolorosa, San Juan, La Verónica y María Magdalena, que también marchan en procesión.
Jueves y Viernes Santo
La Semana Santa ingresa a su periodo más significativo el Jueves Santo, cuando el clero renueva sus votos de fidelidad a Cristo ante los obispos en una celebración litúrgica especial llamada misa crismal. Durante el transcurso del día, se consagran el santo crisma o aceite utilizado en los sacramentos del bautismo, confirmación y en la ordenación de sacerdotes y obispos; así como los santos óleos para la bendición de los enfermos.
El Viernes Santo se realiza, al atardecer, la masiva procesión del Santo Sepulcro, que parte desde la iglesia de Santo Domingo. Una gran urna de cristal con la imagen de Cristo, yaciente sobre un lecho de rosas blancas, recorre las calles seguido de las andas de la Virgen Dolorosa y miles de mujeres ayacuchanas vestidas de riguroso luto. Al salir del templo, los devotos cantan la tradicional canción en quechua “Apuyaya Jesucristo”, que es interpretada posteriormente por la tuna de la Universidad Nacional San Cristóbal de Huamanga a su llegada a “la higuera”, en el portal municipal de la plaza de Armas.
Sábado de Gloria y Domingo de Resurrección
El Sábado de Gloria se inicia con actividades recreativas en el cerro Acuchimay, en el distrito de Carmen Alto, donde hay una imagen de Cristo redentor, y que es un mirador para observar la ciudad de Ayacucho en toda su plenitud.
La Semana Santa culmina el Domingo de Resurrección. En las primeras horas del día sale en procesión la imagen del Señor resucitado desde la basílica catedral. El anda, cubierta por cenefas y rodeada de cirios recorre la plaza de Armas en medio del regocijo de los devotos, el compás de las campanas de los templos, el tronar de fuegos artificiales y las melodías de las bandas de música costumbrista.
