Hay latas, plásticos y hasta bolsas llenas de desechos orgánicos son parte de la basura que flota a diario en las turbias aguas del río Juan Díaz, una de las zonas más contaminadas de la Ciudad de Panamá, y ahora pueden ser recuperadas y recicladas por Wanda.
Wanda, acrónimo de Wheel and Action, es la primera rueda totalmente sustentable en América Latina y el Caribe cuya misión es recolectar la basura que flota en el río, evitando que llegue a la bahía de Panamá.
«La intención final es recuperar lo que se pueda para darle una segunda vida, y lo que no, se depositará de la manera correcta», dijo a Efe la directora ejecutiva de la ONG panameña Marea Verde, Sandy Watemberg, que trajo el proyecto al país centroamericano.
Este es un río importante afluente que recorre la capital panameña, rodeado de un área protegida de manglares, ecosistema de vital importancia para la flora y la fauna por su protección, de la erosión y las marejadas ciclónicas que sirven de hogar a variedades de aves .
Watemberg lamentó porque «es uno de los que desemboca en la bahía de Panamá y de los que más contaminados está por la basura», sin embargo, destacó que hay una «gran biodiversidad» y «un sinfín de vida en este río».
Marea Verde, cuenta con experiencia en proyectos de recolección de residuos flotantes, y fue financiada para traer el primer sistema de recolección automática de residuos a la región, a través de un concurso de la iniciativa de Océanos Benioff y la Fundación Coca-Cola.
Está idea se radica en Baltimore, la ciudad del estado de Maryland (EE.UU), por el ingeniero estadounidense John Kellet, quien construyó “Mr. Trash Wheel”, una simpática rueda con ojos saltones.
De igual manera, la ONG gestiona otro río de la capital mediante el sistema “Bob”, una barrera flotante que ha contenido unas cien toneladas de residuos durante año y medio, pero «no existe número ni un estudio real” de la cantidad de desechos en los caudales de Panamá, dijo Wattemberg.
Funciona con energías renovables
Watermberg explicó, que con la ayuda del “Bob”, Wanda puede atrapar residuos flotantes y los puede subir mediante la rueda hasta que logre llevarlos a una plataforma equipada con “energía de alta calidad” y poder separar “lo que se puede reciclar y lo que no. Así se puede aprovechar los desechos”.
Además, Wanda funciona con dos tipos de energías renovables: hidráulica y solar. Por eso, tiene una forma semi ovalada que permite recoger la energía fotovoltaica a través de paneles solares.
«La fuerza del río dará energía para poner en marcha el dispositivo y en caso de que no haya suficiente energía del agua, la recogerá del sol», añadió.
Trabajo con la comunidad
Watemberg señaló que Wanda «tiene otros componentes, uno es científico y otro social, y explicó que gracias a la cámara de inteligencia artificial se podrá recopilar toda la información sobre lo que se está recogiendo.
Los datos recopilados permitirán a Mariea Verde «crear línea base y proponer políticas públicas» sobre el medio ambiente.
«Y trabajar con la comunidad, (porque) ni Wanda ni BoB son la solución a largo plazo, necesitamos que la gente cambie sus hábitos, que depositemos los deshechos de la manera correcta, que empecemos a reciclar», detalló.
«Trabajaremos con las comunidades aledañas para entender cuáles son las realidades, obstáculos y alternativas para no tener que usar estas tecnologías y tener un río limpio», afirmó.
Cabe resaltar que Wanda va en línea con tres de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU, el 13 que hace alusión a la acción por el clima, 14 que hace referencia a la vida submarina, y el 17 que es el último aboga por crear alianzas para otros objetivos.
