El telescopio espacial Hubble captó la imagen del choque entre dos galaxias colectivamente Arp 143, que originaron el nacimiento de estrellas de forma triangular. Este par se trata de la espiral brillante, formadora de estrellas NGC 2445 a la derecha, NGC 2444 a la izquierda y distorsionada.
Los astrónomos indican que lo más probable es que las galaxias se chocaron y encendió la tormenta de fuego en NGC 2445. Esta galaxia tiene millones de estrellas gracias al gas. Esta está acompañada del NGC 2444, quien parece estar ganando. Ante este cruce, se generó un extraño triangulo de estrellas.
“Las simulaciones muestran que las colisiones frontales entre dos galaxias son una forma de formar anillos de nuevas estrellas”, dijo en un comunicado la astrónoma Julianne Dalcanton del Centro de Astrofísica Computacional del Instituto Flatiron en Nueva York y la Universidad de Washington en Seattle.
“Por lo tanto, los anillos de formación estelar no son infrecuentes. Sin embargo, lo extraño de este sistema es que es un triángulo de formación estelar. Parte de la razón de esa forma es que estas galaxias todavía están muy cerca unas de otras y NGC 2444 todavía está aferrándose a la otra galaxia gravitacionalmente. NGC 2444 también puede tener un halo de gas caliente invisible que podría ayudar a alejar el gas de NGC 2445 de su núcleo. Por lo tanto, aún no están completamente libres el uno del otro, y su interacción inusual está distorsionando el anillo en este triángulo”.
Las serpentinas que se están formando entre las galaxias, y tienen entre 50 y 100 millones de años, pueden ser consideradas una ola de formación estelar que inició fuera de NGC 2445 e ingresó. Esta licha gravitacional ha estirado a NGC 2444 extrañamente.
“Este es un ejemplo cercano de los tipos de interacciones que ocurrieron hace mucho tiempo. Es una caja de arena fantástica para comprender la formación de estrellas y las galaxias que interactúan”, dijo Elena Sabbi, del Space Telescope Science Institute en Baltimore, Maryland.
