Stratolaunch, el avión más grande del mundo, ha realizado su primer despegue como parte de su periodo de pruebas, volando durante dos horas y media y alcanzando una altura de 5 km y una velocidad máxima de 680 km/h. El avión es propiedad de la compañía Stratolaunch Systems, fundada por el fallecido Paul Allen, cofundador de Microsoft.
Este avión tiene la particularidad de tener dos cuerpos, cuenta con seis turbinas, dos fuselajes, trenes de aterrizaje con un total de 28 llantas, características que describen las dimensiones de la aeronave cuyos extremos alcanzan los 117 metros, medida que logra superar el largo de un campo de fútbol americano.
Los pilotos a cargo de la aeronave, evaluaron el desempeño de la aeronave y realizaron maniobras de control en el aire, cuya velocidad máxima fue de 304 kilómetros por hora, alcanzando una altitud de 5 182 metros. El avión anteriormente solo había pasado por pruebas en la tierra, por lo que esta primera prueba en el aire es considerada importante.
El Stratolaunch fue diseñado para funcionar como una plataforma de lanzamiento para cohetes espaciales e incluso puede transportar varios vehículos equipados con satélites y llevarlos a una altitud de unos 10 km. En ese punto liberaría los cohetes, para que a su vez, estos puedan colocar los satélites en órbita.
Para los creadores de Stratolaunch, ha significado un exitoso primer vuelo y esperan que mediante los vuelos de dicha aeronave, se puedan reducir los costos de las misiones espaciales. «El vuelo de hoy es un avance en nuestra misión de proporcionar una alternativa flexible a los sistemas lanzados desde tierra», dijo en un comunicado Jean Floyd, director ejecutivo de Stratolaunch Systems.
K.V.C.
