El Dr. Julio Zárate Suárez ha consolidado el campus San Juan de Lurigancho de la UCV como un modelo de educación superior transformadora, combinando excelencia académica, responsabilidad social e internacionalización. Su participación en el III Encuentro Iberoamericano de Líderes Universitarios reafirma el compromiso de la institución con una educación de calidad que responda a los desafíos del siglo XXI.
En el marco del III Encuentro Iberoamericano de Líderes Universitarios que se desarrolla en la Universidad César Vallejo de Trujillo, conversamos con el Dr. Julio Zárate Suárez, Director General del Campus San Juan de Lurigancho de la UCV, sobre la revolución educativa que está liderando en el distrito más poblado del Perú.
Con más de 15 mil estudiantes y 1,400 colaboradores, el campus de San Juan de Lurigancho se ha convertido en un modelo de educación superior accesible y de calidad, que combina innovación tecnológica con responsabilidad social.
Dr. Zárate, usted afirma que «la educación del futuro ya comenzó en San Juan de Lurigancho». ¿Qué significa esto en términos concretos?
Significa que estamos democratizando el acceso a una educación superior de calidad en el distrito más poblado del país. Tenemos 27 carreras profesionales que responden a las demandas del mercado laboral actual, como Ingeniería en Ciberseguridad, Ciencia de Datos y Economía. Pero no se trata solo de ofertas académicas modernas; estamos formando ciudadanos responsables, comprometidos con su comunidad, con mentalidad global y liderazgo humanista.
¿Cómo ha impactado su participación en el III Encuentro Iberoamericano de Líderes Universitarios en esta visión?
Este encuentro ha sido revelador. Asistimos todo el equipo de funcionarios del campus de San Juan de Lurigancho y pudimos compartir experiencias con rectores de universidades de España, Argentina, México y Panamá. Escuchar ponencias sobre inteligencia artificial, innovación e inclusión nos ha reafirmado que estamos en el camino correcto. La Dra. María Mestre de la Universidad de Valencia, el Dr. Félix de Moya Anegón de Scimago Research, y otros expertos internacionales nos han mostrado que los desafíos que enfrentamos son globales, pero las soluciones pueden ser locales.
Hablemos de sus alianzas estratégicas. ¿Cómo está impactando el convenio con la Municipalidad de San Juan de Lurigancho?
En febrero de 2024 firmamos un convenio de cooperación con el alcalde Jesús Maldonado que busca democratizar el acceso a la educación superior en el distrito. Esta alianza estratégica refuerza nuestro compromiso con el crecimiento integral del distrito y brinda oportunidades académicas reales a jóvenes que antes no las tenían. También hemos implementado el programa «Lima Verde» en colaboración con la Municipalidad Metropolitana, donde nuestros estudiantes participan en la forestación de espacios públicos, fomentando el compromiso ambiental y ciudadano.
Su enfoque incluye una fuerte dimensión internacional. ¿Cómo se materializa esto?
Hemos liderado la firma de un convenio entre la UCV y la Universidad Latina de Panamá para fomentar el intercambio de estudiantes, docentes e investigadores. Estamos gestionando visitas académicas al Canal de Panamá y a empresas internacionales para que nuestros estudiantes conozcan procesos logísticos y comerciales globales. La internacionalización no es un lujo; es una necesidad para formar profesionales competitivos en el siglo XXI.
¿Cómo abordan el tema de la responsabilidad social universitaria?
La responsabilidad social está en el ADN de nuestro campus. Hemos liderado investigaciones sobre programas multidisciplinarios para personas que viven con VIH/SIDA en Lima y Callao, incluyendo talleres de nutrición, relajación y emprendimiento. Nuestros estudiantes participan activamente en campañas sociales, educativas y de salud, tanto en el campus como en zonas vulnerables del distrito. Como destaqué en el programa «Dilo Fuerte» de Panamericana TV, creemos que la educación debe tener un impacto social real.
El tema de la inteligencia artificial fue central en el encuentro de Trujillo. ¿Cómo están preparando a sus estudiantes para esta realidad?
La inteligencia artificial es uno de los grandes desafíos que abordamos en nuestras carreras. No solo hemos relanzado Ingeniería en Ciberseguridad y Ciencia de Datos, sino que transversalmente estamos integrando estas tecnologías en todas nuestras carreras. Pero siempre con un enfoque ético. Como escuchamos en el encuentro, especialmente en la ponencia del Dr. Martín López Armengol sobre «Gobernanza universitaria en la era de la inteligencia artificial», debemos usar estas herramientas para el bien común.
¿Cuál es el impacto real de la UCV en San Juan de Lurigancho?
Somos más que una universidad; somos un agente de cambio social. Con más de 15 mil estudiantes, estamos transformando familias enteras. Muchos de nuestros egresados son los primeros profesionales de sus familias. Estamos construyendo un edificio moderno con tecnología de punta que eleva la calidad educativa en el distrito. Pero el impacto más profundo es que estamos dignificando la vida de nuestros estudiantes y sus familias.
¿Cómo ven el futuro de la educación superior en el Perú?
El futuro está en universidades que no solo transmiten conocimiento, sino que forman ciudadanos responsables. En el encuentro de Trujillo, la rectora Jeannette Tantaleán lo expresó claramente: debemos construir una Iberoamérica más innovadora, inclusiva y preparada para los retos del futuro. Desde San Juan de Lurigancho, estamos apostando por una formación académica rigurosa, conectada con las necesidades del mercado laboral y con un proyecto educativo que realmente cambie vidas.
¿Qué mensaje tiene para los jóvenes de San Juan de Lurigancho?
Mi mensaje es claro: la educación cambia vidas, y en la UCV, ese cambio ya comenzó. Invito a los jóvenes de nuestro distrito y de Lima Este, así como a los padres de familia que buscan una opción seria, cercana y de calidad, a que nos visiten. Tenemos el respaldo institucional de una universidad acreditada y comprometida con el desarrollo del país. No importa cuál sea tu origen socioeconómico; si tienes el deseo de superarte, nosotros te brindamos las herramientas.
Finalmente, ¿cómo proyecta el campus en los próximos años?
Queremos ser el referente de educación superior en Lima Este. Seguiremos expandiendo nuestra oferta académica, fortaleciendo nuestras alianzas internacionales y, sobre todo, manteniendo nuestro compromiso con la accesibilidad y la calidad. Como aprendimos en el III Encuentro Iberoamericano, la educación superior debe ser transformadora, inclusiva e innovadora. Ese es nuestro norte.
Sobre el entrevistado:
El Dr. Julio Zárate Suárez es Director General del Campus San Juan de Lurigancho de la Universidad César Vallejo, investigador y promotor de la internacionalización académica. Ha liderado convenios estratégicos con universidades internacionales y municipalidades, impulsando proyectos de responsabilidad social que benefician directamente a la comunidad.
