Johnson & Johnson (J&J) y otras tres distribuidoras de medicamentos acordaron pagar US$ 26,000 millones para resolver unas 4,000 demandas judiciales sobre la epidemia de opiáceos en Estados Unidos.
Las empresas estuvieron acusadas de ayudar a alimentar una crisis de adicción a los opioides en Estados Unidos, que ha provocado más de 500,000 muertes por sobredosis en los últimos 20 años en el territorio norteamericano.
Según dio a conocer un grupo de fiscales generales la propuesta de acuerdo indica que los distribuidores McKesson Corp, Cardinal Health Inc y AmerisourceBergen Corp deberán pagar un total de US$ 21,000 millones, y Johnson & Johnson pagará US$ 5,000 millones.
El dinero de los distribuidores se pagará en los próximos 18 años. J&J pagará a lo largo de nueve años, con hasta US$3,700 millones en los tres primeros años.
En el caso de los distribuidores, estos fueron acusados de controles laxos que permitieron el desvío de cantidades masivas de analgésicos adictivos a canales ilegales. Mientras que J&J fue acusada de minimizar el riesgo de adicción en la comercialización de opioides.
Además del acuerdo económico, se exige la creación de un centro de intercambio de información que proporcione a los tres distribuidores y reguladores estatales datos agregados sobre el destino de los fármacos, una herramienta que los negociadores esperan que ayude a reducir el sobreenvío de pastillas.
La cantidad final que las empresas tienen que pagar dependerá de la medida en que los estados se adhieran al acuerdo y confirmen que sus ciudades y condados están de acuerdo.
Al menos 44 estados deben firmar el acuerdo para recibir parte del dinero, y los negociadores esperan reunir más apoyos.
I.W.M.H
Israel Walter Martínez Hernández
