Este lunes 30 de diciembre, el mundo del fútbol despidió a Hugo Sotil, una de las máximas glorias del deporte peruano y un nombre inolvidable en la historia del FC Barcelona. Sotil falleció a los 75 años debido a una falla orgánica múltiple y un shock séptico, informó el Ministerio de Salud (Minsa). El exjugador había sido ingresado de emergencia al Hospital 2 de Mayo el pasado 19 de diciembre, donde permaneció en la Unidad de Cuidados Intensivos hasta su deceso a la 1:30 a.m.
Nacido el 18 de mayo de 1949 en Ica, Perú, Hugo Sotil fue conocido por su excepcional habilidad con el balón, su velocidad y su inteligencia en el juego. Aunque fue hincha de Alianza Lima en su juventud, sus primeros pasos como futbolista profesional los dio en el Deportivo Municipal, club donde deslumbró y atrajo la atención internacional.
En 1973, su talento llevó al FC Barcelona a ficharlo en una jugada del destino, ya que los emisarios del club inicialmente habían viajado a Perú para observar a Teófilo Cubillas. Durante su etapa en el equipo catalán, Sotil vivió momentos inolvidables, como la conquista de la Liga española en la temporada 1973-74, que rompió una sequía de 14 años. Su actuación en el icónico 0-5 ante el Real Madrid en el Santiago Bernabéu, donde anotó un gol de cabeza, consolidó su lugar en la historia del club.
Sin embargo, su progreso en Barcelona se vio afectado por la llegada de Johan Neeskens y las restricciones sobre el número de jugadores extranjeros en cancha. Problemas burocráticos impidieron su nacionalización española a tiempo, lo que limitó sus oportunidades para formar parte de la alineación titular junto a Johan Cruyff.
Con la selección peruana, Hugo Sotil fue protagonista de uno de los momentos más gloriosos del fútbol de su país. En 1975, anotó el gol decisivo en la final de la Copa América contra Colombia, otorgando a Perú su único título continental. Este logro, sumado a sus participaciones en los mundiales de 1970 y 1978, lo consagró como un héroe nacional.
Tras su salida del FC Barcelona en 1977, Sotil regresó a Perú para jugar en Alianza Lima, donde logró el bicampeonato nacional. También tuvo breves pasos por equipos como Independiente de Medellín y Deportivo Junín antes de retirarse.
La Agrupación de Jugadores del FC Barcelona expresó su pesar a través de una publicación en la red social X (antes Twitter): “Hace pocas semanas tuvimos la suerte de compartir con él la Cena Anual de la Agrupación. ¡Descansa en paz, Cholo!”.
El FC Barcelona lamenta la muerte de Hugo Sotil, jugador azulgrana entre el 1973 y el 1976, y quiere expresar su pésame a la familia y amistades.
— FC Barcelona (@FCBarcelona_es) December 30, 2024
Descanse en paz, Cholo. pic.twitter.com/LRZ5QkUA7a
El fallecimiento de Hugo Sotil deja un vacío irreparable en el mundo del fútbol. Su talento, entrega y carisma lo convierten en una figura inmortal tanto en Perú como en Barcelona, donde siempre será recordado como un jugador que marcó época.
