El pasado año, Phil Jacobs, un apasionado de los fósiles, paseaba por las playas rocosas de la bahía de Kimmeridge, en la costa jurásica de Dorset (Reino Unido), cuando descubrió la mandíbula del pliosaurioun, un “superdepredador oceánico”, que vivió hace casi 150 millones de años. Tras el hecho, un equipo de paleontólogos se colgó con cuerdas para excavar en los escarpados acantilados y finalmente desenterrar por completo la calavera, de casi dos metros de largo.
El fósil se encontraba en un excelente estado de conservación, por lo que Steve Etches, paleontólogo local, considera que no hay ningún espécimen en ningún otro lugar que pueda igualarlo, por ende, lo considera uno de los mejores fósiles en los que ha trabajado, “lo que lo hace único es que está completo, la mandíbula inferior y la parte del cráneo están entrelazadas, como lo estarían en vida” sostuvo Etches.
“En todo el mundo, casi no se han encontrado especímenes con ese nivel de detalle. Y si los hay, les faltan muchos fragmentos, mientras que este, aunque está ligeramente distorsionado, tiene todos los huesos presentes”, detalló.
El cráneo deja ver alrededor de 130 dientes largos y afilados, capaces de matar de una sola dentellada, cada diente tiene finas crestas en la parte posterior, que le permitían al saurio perforar la carne de su presa y sacarlos rápidamente para otra mordida. Los expertos aseguran que los pliosaurios tenían mandíbulas hasta dos veces más poderosas que las de los cocodrilos actuales.
Esas criaturas medían entre 10 y 12 metros de largo y se impulsaban rápidamente con cuatro poderosas extremidades en forma de aletas.
Los restos fosilizados del gigantesco cráneo de pliosaurio descubiertos serán presentados en un documental de David Attenborough que se transmitirá el próximo primero de enero, informa RT en Español.
Con ayuda de efectos visuales y escaneos digitales, el documental de Attenborough permitirá a los espectadores ser testigos de la labor de estos paleobiólogos y, aún más, tener una visión detallada de la vida de este pliosaurio, en la que se podrá apreciar cómo se veía, se movía y cazaba a su presa.
