En el primer estudio genómico de parásitos de la malaria en todo el continente en África, los científicos descubrieron las características genéticas de los parásitos de Plasmodium falciparum que habitan en diferentes regiones del continente, incluidos los factores genéticos que confieren resistencia a los medicamentos antipalúdicos.
Este estudio da detalles sobre cómo la resistencia a los medicamentos está emergiendo en diferentes lugares y avanzando por varias rutas en África, poniendo en riesgo el éxito anterior en el control de la malaria. La investigación proviene de la primera red de científicos africanos, Plasmodium Diversity Network Africa.
La malaria sigue siendo un problema mundial, con la especie de parásito más mortal P. falciparum prevalente en África subsahariana. Entre los años 2000 y 2015, se ha impulsado la eliminación de esta enfermedad que ha provocado muertes en todo el mundo, llegando a la cifra de 864 000 personas muertas.
En el 2015, el 92 % de las muertes mundiales por malaria ocurrieron en África, y el 74% de ellas en niños menores de 5 años. Aunque la población de parásitos de P. falciparum en África subsahariana es extremadamente diversa genéticamente, investigaciones anteriores sugirieron que esta diversidad era relativamente similar en todo el continente.
A.C.R.
