La larga ola de calor en Australia ha blanqueado el 91% de la Gran Barrera de Coral de Australia, según un nuevo informe de monitoreo del gobierno. Es la primera vez que estos daños ocurren junto con el fenómeno meteorológico de La Niña, que teóricamente conduce a un enfriamiento de las temperaturas oceánicas.
El informe del gobierno, proporciona más detalles sobre el cuarto daño por «blanqueamiento masivo» que ha sufrido el mayor arrecife del mundo desde 2016, se publicó por primera vez en marzo.
«El cambio climático se está agravando y la Gran Barrera ya está experimentando las consecuencias de ello», advierte el informe.
La Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera, que publicó el informe el martes por la noche, realizó estudios exhaustivos del sitio del Patrimonio Mundial de la Unesco desde septiembre de 2021 hasta marzo de 2022.
De esta manera el estudio indicó que cuando las aguas del océano comenzaron a subir el diciembre pasado, las tres áreas principales del arrecife experimentaron blanqueamiento, un fenómeno provocado porque el coral sufre estrés térmico que expulsa las algas brillantes que contiene y crea su color.
De los 719 arrecifes estudiados, el informe indica que 654 (un 91%) muestran daños por blanqueamiento.
Finalmente, el informe llega diez días antes de las elecciones federales australianas del 21 de mayo, con el cambio climático emergiendo como un tema importante para los votantes. Además, el próximo mes, el Comité del Patrimonio Mundial de las Naciones Unidas decidirá si incluye los arrecifes de coral como lugares protegidos «en riesgo» por la degradación climática.
