En busca de reforzar la seguridad hídrica ante los desafíos del cambio climático, el Encuentro Nacional «Perú Merese» en Arequipa superó las expectativas al promover iniciativas de Mecanismos de Retribución por Servicios Ecosistémicos (Merese Hídrico). Estos proyectos buscan preservar y revitalizar las fuentes naturales de agua que son vitales para el suministro en las ciudades.
La conferencia fue coordinada por Sedapar, el Proyecto de Infraestructura Natural para la Seguridad Hídrica de USAID y el Gobierno de Canadá bajo la dirección de Forest Trends. Contó con la presencia de autoridades, funcionarios y expertos de Empresas Prestadoras de Servicios de Saneamiento (EPS) que operan a nivel nacional , además de organismos comprometidos por la seguridad hídrica del sector público como privados.
En la apertura del Encuentro, se contó con la presencia destacada del alcalde de Arequipa, Víctor Hugo Rivera; el gerente general de SUNASS, Manuel Muñoz Quiroz; el director general de Economía y Finanzas del Ministerio del Ambiente, Elvis García; y el gerente general de Sedapar, Carlos Monje Vera.
En el transcurso del encuentro, los participantes coincidieron en la imperiosa necesidad de que tanto los sectores público como privado inviertan en la preservación de los ecosistemas que proveen agua como bosques, bofedales, páramos, lagos, lagunas, por tal motivo es importante que los fondos sirvan para conservación de pastos naturales, siembra y cosecha de agua, reforestación en zonas degradas y recuperación de bosques nativos.
Rogelio Rivas, el director del Ámbito de Prestación de SUNASS, dio a conocer que 20 de las 45 EPS con tarifa Merese están actualmente llevando a cabo proyectos en las cabeceras de cuenca, utilizando los fondos generados por las contribuciones mensuales de los usuarios del agua a través de sus recibos. Hasta julio de 2023, se ha invertido S/ 25 millones para la ejecución de sus Merese y se concluyó que es necesario ampliar los fondos que se cobran en la tarifa de consumo aplicada por las EPS a 1.5%, y seguir creciendo paulatinamente.
En relación al tema de la Contribución de los Merese para la Gobernanza del Agua, presentado por Elvis García del MINAM, se hizo hincapié en la importancia de que el sector privado participe en estos proyectos en colaboración con las EPS. Se resaltó que las cuatro modalidades de inversión establecidas en la directiva de SUNASS, no son las únicas para conseguir fondos, por lo que se debe analizar otros mecanismos como convenios de transferencia y de delegación. En este espacio se insistió en la flexibilización de trámites para hacer realidad los proyectos, además de involucrar a otros sectores como agricultura, industria, generación eléctrica y otros de la economía.
En cuanto a la perspectiva de Fernando Momiy, director del Proyecto Infraestructura Natural para la Seguridad Hídrica, hizo hincapié en la necesidad de aumentar y acelerar las inversiones para preservar las fuentes de agua. Destacó que las empresas prestadoras, embotelladoras y mineras deben invertir en la restauración y conservación de fuentes de agua naturales como humedales, pastizales, pajonales, así como en sistemas tradicionales como amunas, qochas y andenes. Subrayó que esta infraestructura natural y ancestral desempeña un papel crucial, especialmente en épocas de escasez de lluvias en las zonas altas.
