Aumenta a 128 el número de fallecidos y 79 las personas heridas, aunque la cifra podría seguir creciendo, en el devastador incendio en el complejo de apartamentos de Hong Kong, en China, que afectó a más de 4.800 residentes, informan hoy las autoridades del país.
Medios de prensa, que citan al secretario de Seguridad de Hong Kong, Chris Tang, precisan que los bomberos finalmente lograron controlar el incendio que se inició el miércoles en el complejo de viviendas públicas en el barrio Tai Po, al norte de la ciudad.
Tang advirtió que el número de muertos podría aumentar aún más, ya que se desconoce el paradero de unas 200 personas reportadas como desaparecidas.
Las autoridades estiman que el incendio inicial comenzó en los pisos inferiores de la casa Wang Cheong, un conjunto de ocho torres residenciales de 31 pisos con cerca de 2.000 departamentos, que conforman Wang Fuk Court, un complejo abarrotado que albergaba a unas 4.800 personas, muchas de ellas ancianos.
La sección de Wang Fuk se encontraba en obras en el momento del incendio, y las ocho torres estaban cubiertas con andamios de bambú y malla protectora verde.
De acuerdo a las indagaciones de la policía, el nombre de la constructora en paneles tenía poliestireno inflamable que los bomberos encontraron bloqueando algunas ventanas del complejo de apartamentos.
El mayor siniestro en la historia de Hong Kong, que volvió a la soberanía china el 1 de julio de 1997 tras casi un siglo de control británico, indica que el fuego se propagó rápidamente de un edificio a otro, convirtiendo un incendio en un solo bloque de pisos en múltiples infiernos simultáneos de varios pisos.
«Después de que el poliestireno se incendiara, la alta temperatura hizo que las ventanas se rompieran, lo que provocó que el fuego se propagara al interior” de manera rápida, explicó Tang.
Los bomberos y los residentes se enfrentaron a condiciones extremas dentro del edificio, con temperaturas que superaron los 500 grados Celsius (930 grados Fahrenheit), añadió.
Al menos ocho personas han sido detenidas y aumentan las presiones por las fallas en las alarmas y la ejecución de obras irregulares, según medios locales.
Las alarmas contra incendios en los ocho edificios del complejo no funcionaban, según las autoridades durante las inspecciones realizadas tras el incendio, según el director del Servicio de Bomberos, Andy Yeung.
