Un grupo de arqueólogos peruanos han descubierto un templo de 4.000 años de antigüedad en el Valle de Chancay en el Departamento de Huaral de la Región Lima, que atesora en uno de sus frisos una cruz andina que, de estar completa, tal y como sospechan los expertos, sería la evidencia más antigua en Suramérica de una «chacana», nombre con el que son conocidas.
Este centro ceremonial en forma de U está ubicado en la margen izquierda del valle bajo del río Chancay, dentro del sitio arqueológico de Miraflores, en la provincia de Huaral, a unos 95 kilómetros al norte de Lima.
Este templo milenario, ahora enterrado en toneladas de roca y rodeado de campos de cultivo, cubre unas 70 hectáreas y consta de una estructura en forma de pirámide y dos montículos alargados que forman un gran cuadrado ceremonial en el medio.
Un equipo de arqueólogos que trabaja en el sitio desde enero, encabezado por el investigador de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, Pieter Van Dalen Luna, plantea la hipótesis de que el templo pertenecería al período formativo de los Andes sería uno de los mayores, «sino el más grande», de la costa central de Perú, en la parte baja de la Cordillera de los Andes.
«Hemos encontrado muros, pasadizos, escalinatas (…) elementos de culto, artefactos utilizados como parte de los rituales funerarios, y cerámica de estilo muy temprano», relató Van Dalen.
Lo más sorprendente, sin embargo, lo descubrieron los arqueólogos hace pocas semanas durante la excavación de un muro de piedras y adobe, de tres metros de alto, de un recinto ubicado en la parte superior y posterior de la pirámide principal.
Allí encontraron un «friso en forma geométrica que está representando una cruz del sur que sería la evidencia más antigua de una chacana completa hallada en los Andes», indicó Van Dalen.
Una cruz andina
La chacana o cruz andina es una representación recurrente en las culturas originarias de los Andes, que tiene una forma de cruz cuadrada y escalonada, con doce puntas, y un centro circular.
Hasta el momento, los arqueólogos de Miraflores han excavado la mitad del friso que la protege, pero sospechan que la cruz está completa y, de ser así, será la más antigua que se haya encontrado, no solo en Perú, sino en toda la Cordillera de los Andes.
Además, esta es la primera vez que se encuentra una chacana en un contexto arquitectónico de la costa central del país, «lo que evidenciaría que su culto se está dando no solamente en el sur del Perú sino a nivel de toda el área andina», comenta Van Dalen.
El arqueólogo insiste en que este descubrimiento demostraría que dicho símbolo no fue exclusivo de las altitudes altiplánicas, sino que llegó incluso a zonas costeras como el valle bajo del río Chancay.
El culto al agua
Durante su período formativo, este templo ha sido siempre, según la versión de los expertos, un centro ceremonial dedicado principalmente al culto del agua, por lo que su estructura está orientada hacia la naciente del río Chancay y de espaldas a las aguas del océano Pacífico.
«En ciertas épocas del año, se realizaban una serie de actividades religiosas en las que la gente lo que pedía era agua, lluvia para la producción agrícola», relata Van Dalen.
Más adelante, debido a «procesos sociales propiciados posiblemente por cambios climáticos u otros factores», este recinto religioso fue abandonado y olvidado, pero después fue ocupado ocasionalmente por otras culturas preincaicas, como la Chancay.
