Un número cada vez mayor de gasolineras a lo largo de la Costa Este de Estados Unidos se encuentran sin combustible, a medida que los automovilistas ansiosos llenan sus depósitos tras un ataque de ransomware que cerró el oleoducto Colonial, una arteria crítica para la gasolina. Las compras de pánico amenazan con exacerbar el impacto en el suministro.
A partir de las 2 pm ET del martes, el 7,6% de las estaciones de servicio en Virginia y el 7,5% en Carolina del Norte no tenían gasolina, según las cifras de cortes reportados por GasBuddy, una aplicación que rastrea los precios y la demanda de combustible. La cifra de Virginia se mantuvo sin cambios desde las 11 de la mañana, mientras que la de Carolina del Norte subió desde el 5,8% anterior.
También se han registrado cortes crecientes en las gasolineras de Georgia (5,2%), Florida (2,7%) y Carolina del Sur (2,9%), según GasBuddy, que recoge los informes de los usuarios y comparte la información con el gobierno durante las emergencias.
«Las compras de pánico» están «dejando secas a las estaciones de la región», dijo Patrick De Haan, jefe de análisis de petróleo de GasBuddy, a CNN Business.
Advirtió que el «comportamiento irracional» podría prolongar los problemas de suministro «durante semanas».
La secretaria de Energía, Jennifer Granholm, pidió a los estadounidenses que no acaparen gas mientras el gasoducto hace lo posible por reanudar sus operaciones.
«Permítanme enfatizar que al igual que no había motivo para, por ejemplo, acaparar papel higiénico al principio de la pandemia, no debería haber motivo para acaparar gasolina», dijo Granholm durante la rueda de prensa del martes en la Casa Blanca, «especialmente a la luz del hecho de que el gasoducto debería estar en funcionamiento en gran medida a finales de esta semana y durante el fin de semana».
La demanda de información sobre la disponibilidad de la gasolina es tan intensa que incluso la propia GasBuddy ha sufrido fallos. De Haan dijo a CNN que la plataforma está experimentando «desaceleraciones» debido al «tráfico extremo», por lo que los usuarios pueden experimentar «tiempos de espera constantes» en su sitio web y aplicación.
