En la búsqueda de planetas habitables con presencia de agua, los científicos han realizado exploraciones espaciales fuera del Sistema Solar. Gracias a un reciente descubrimiento han podido encontrar un planeta de vapor de agua en la atmósfera del exoplaneta K2-18b.
Es un planeta ubicado a más de 100 años luz de la tierra, que orbita a la estrella enana roja K2-18b, es nombrada como la zona habitable o “ricitos de oro”, por su parecido con el cuento infantil.
La zona habitable es un sistema estelar que no se encuentra ni muy cerca a la estrella ni muy lejos de esta como para congelarse, es decir, tiene la distancia justa para poder albergar agua y posible vida. Los planetas que se encuentran en esta zona despiertan mayor interés para los investigadores.
Si bien todavía se conoce muy poco de las características de este exoplaneta, el descubrimiento lo ubica al rango de “mayor candidato” para la búsqueda de vida extraterrestre, según el estudio publicado este miércoles en la revista Nature Astronomy.
Según la publicación del estudio, en la última década, las observaciones desde el espacio y la superficie terrestre, han encontrado que el agua es la especie molecular más abundante, después del hidrógeno, en las atmósferas de los planetas extrasolares gaseosos calientes.
Las observaciones se dirigen a las denominadas súper-Tierras (planetas más livianos que diez masas terrestres) que orbitan sus estrellas en la zona habitable y que pueden proporcionar nuestra primera oportunidad de estudiar espectroscópicamente sus características.
T.V.M.
